Обыкновенная морская свинья

Обыкновенная морская свинья (Phocoena phocoena) - самый мелкий вид черноморских дельфинов. Длина его в среднем примерно 1,3 м, колеблется от 0,8 до 1,86 м. Масса обычно около 50 кг (от 30 до 90 кг). Самцы мельче самок.

Обыкновенная морская свинья отличается тупым рылом и коротким плотным и сравнительно небольшим телом. Ее окраска двухцветна — верхняя сторона тела темно-серая, почти черная, нижняя белая или светло-синяя. От углов рта к передним плавникам косо располагается темная полоса. Верхний плавник более низкий и тупой, чем у других видов.

Морская свинья живет в северных морях, Атлантическом (между 30 и 75° с. ш.) и Тихом (между 45 и 60° с. ш.) океанах. Встречается в Средиземном и Черном морях, особенно часто в Азовском море. Не выпрыгивает из воды. Как правило, передвигаются парами или небольшими группами, редко по 15— 20 особей и совсем редко по 50— 100 особей.

Питается мелкими пелагическими и придонными рыбами, креветками и другими беспозвоночными животными.
Размножается морская свинья в июле — августе, реже в сентябре — октябре. Самка после 9—11-месячной беременности, чаще всего во второй половине апреля — июле, рождает одного, редко двух детенышей. Детеныш питается молоком матери 4—6 месяцев, после чего переходит к самостоятельному питанию.
Дельфины, которых в Черном море 50 лет назад насчитывалось около 1 млн. голов, были объектом промышленного лова первоначально в основном Турцией, но позже и остальных черноморских стран.

В Болгарии лов дельфинов был перенят после первой мировой войны у турецких рыбаков, рыбачивших на маленьких моторных лодках. Жир дельфинов использовался в производстве смазочных масел, ваксы, витаминного препарата "Дельфинол", водонепроницаемую кожу употребляли для изготовления различных изделий, а мясо частично вялили.

До того как начался интенсивный лов дельфинов, в Черном море не были редкостью стада по нескольку сотен и даже тысяч дельфинов. Потом число дельфинов в Черном море резко уменьшилось, но сейчас численность их снова увеличивается.

После открытия "разумных" способностей у дельфинов лов их в Черном море - в ответ на обращение ЮНЕСКО — был запрещен в России (СССР) в 1963 г., в Болгарии в 1966 г.